En las soleadas calles de California, a veces ocurre que una perla rara cruza tu camino. Eso es exactamente lo que me sucedió justo después de Navidad, cuando vi un coche brillante de un color retro. Al acercarme, me di cuenta de que se trataba de una versión inédita del Ford Fairmont, el Durango, un modelo que nunca debió existir. Una aventura a la vez fascinante y nostálgica, mezclando historia automovilística y curiosidad contemporánea.
Un vistazo a un modelo original
Mientras paseaba al norte de Oceanside, tuve la suerte de encontrar lo que parece ser un vehículo de origen, probablemente conservado por su propietario mayor. Las pegatinas en el parachoques y la ventana trasera, así como las placas de matrícula originales, son testimonio de un cuidado especial. Todo en este coche, aunque ligeramente desgastado por el tiempo, respira amor y atención, a diferencia de los modelos restaurados o recién revendidos.
La génesis del Ford Durango
Para entender la originalidad del Durango, hay que retroceder a principios de los años 1980. Ford había encargado a National Coach Products, con sede en Gardena, California, que transformara varios Ford Fairmont Futuras en una especie de sucesor del Ranchero. Este proceso implicaba modificaciones significativas, como la adición de un portón trasero y un panel de relleno entre la aleta trasera y el portón. El diseño audaz, donde las luces traseras se pliegan con el panel, es a la vez práctico e intrigante, acompañado de una advertencia para no conducir con el portón bajado.
Una mecánica simple pero efectiva
Curiosamente, todos estos modelos estaban equipados con un motor de seis cilindros en línea de 200 pulgadas cúbicas (aproximadamente 3,3 litros) acoplado a una transmisión automática de tres velocidades. Si bien algunos han sido reacondicionados desde entonces, sigue siendo una tarea relativamente fácil para un vehículo de la serie Fox. Las cifras exactas de producción permanecen borrosas, pero se estima que alrededor de 100 ejemplares del año 1981 fueron producidos, con un rango de 100 a 250 para los otros años, siendo la cifra total de 212 a menudo citada, aunque rodeada de cierta confusión.
Un modelo con una historia singular
Esta versión de dos tonos que encontré presenta rieles de caja y se encuentra en un estado notable. Según la base de datos del control de emisiones de California, está catalogada como modelo 1981. Dato interesante: parece fallar en la inspección de emisiones un promedio de tres veces antes de finalmente pasar. Esto demuestra que su propietario está realmente dedicado a esta hermosa máquina.
Un diseño pensado para competir
Una publicidad promocional de National Coach Products destaca el pequeño panel entre la aleta trasera y el portón. La transformación de la estructura original, que incluye la eliminación de la ventana trasera y el techo, así como la creación de la caja de fibra de vidrio, sugiere que Ford podría haber considerado una producción interna. El estilo Futura, ya atípico en la gama Fairmont, podría haber atraído a una clientela en busca de originalidad frente a rivales como el El Camino.
Una rareza por redescubrir
En resumen, este Ford Durango de 1981 no es solo una simple curiosidad; encarna una época en la que la experimentación automovilística estaba en auge. Este coche, con su diseño único y su historia singular, merece ser redescubierto por los entusiastas del automóvil. En un mundo donde los SUV y las berlinas modernas dominan el paisaje, el Durango recuerda que la innovación y el carácter son valores atemporales en el universo automotriz.
