Las 6 Horas de Imola estuvieron marcadas por la dominación de la Toyota n°8, que supo aprovechar cada oportunidad para imponerse ante sus rivales, incluida la temible Ferrari n°51. Una victoria que también celebra las 100 carreras de Toyota en el campeonato del mundo de resistencia, un hito simbólico para el fabricante japonés.
Una pole position histórica para Ferrari
Antes de la salida, la tensión estaba en su punto máximo. La Ferrari n°51 de Antonio Giovinazzi realizó una actuación notable al conseguir la pole position, y esto, con una ventaja de solo 11 milésimas sobre la Toyota n°8. Esta Hyperpole, considerada como una de las más ajustadas en la historia del campeonato, destacó las impresionantes capacidades de ambos equipos. Paralelamente, la Ferrari n°50 completaba el trío de cabeza, mientras que una Peugeot n°94 se alzaba a un honorable cuarto lugar gracias a una clasificación sólida del joven Malthe Jakobsen.
No obstante, no todo transcurrió sin contratiempos para los franceses: la Alpine n°35 no pudo hacer mejor que una séptima posición en la parrilla. Los otros dos franceses, la Peugeot 9X8 n°95 y la Alpine A524, partían desde el fondo del pelotón. En el clan Ferrari, la n°83 de AF Corse luchaba por competir con sus hermanas oficiales, ocupando una modesta octava posición.
El inicio caótico
Fue el piloto de Fórmula 1 Kimi Antonelli quien dio el pistoletazo de salida a la carrera. Al apagarse las luces, Ferrari gestionó perfectamente su salida, manteniendo su pole mientras tomaba una ligera ventaja sobre la Toyota n°8. Brendon Hartley mostró rápidamente que no tenía intención de dejarse distanciar, permaneciendo en la estela de las dos Ferrari durante las primeras vueltas. La Alpine n°35 ganó una posición frente a la Toyota n°7, mientras que la AF Corse n°83 cedía terreno ante la BMW n°15.
Los primeros adelantamientos se intensificaron a medida que el pelotón se unía a los LMGT3. La Peugeot de Loïc Duval retrocedió al sexto lugar tras ser superada por la Alpine n°35 y la Cadillac n°12. La BMW n°15 de Kevin Magnussen intentó un ataque audaz sobre la Ferrari n°83 en las dos primeras curvas, pero ninguno de los pilotos cedió, y los dos Hypercars terminaron en contacto.
Las primeras paradas estratégicas
Después de una hora de carrera, la Peugeot n°94 enfrentaba serias dificultades con sus neumáticos traseros y acumulaba un retraso considerable sobre la Alpine n°35. Atrapado detrás de la Hypercar francesa, Mike Conway decidió entrar a boxes para intentar un undercut. Una estrategia que podría haber sido rentable si hubiera logrado evitar los problemas que enfrentaron otros competidores.
El inicio de las 6 Horas de Imola 2026.
Tras una intervención de aproximadamente 50 minutos debido a la Genesis GMR-001 n°19 que tuvo que entrar a boxes en la 12ª vuelta, la carrera se reanudó con una primera ola de repostajes. En ese momento, el top 10 en la 38ª vuelta mostraba a la Ferrari n°51 en cabeza, seguida de cerca por la Toyota n°8 y la Ferrari n°50.
Penalizaciones y giros inesperados
A medida que la carrera avanzaba, se desplegó un régimen de Virtual Safety Car tras la inmovilización de una Lexus LMGT3 víctima de una rotura de motor. En la reanudación, las posiciones se mantuvieron sin cambios a pesar de algunas batallas reñidas en el pelotón. Will Stevens al volante de la Cadillac n°12 aprovechó una buena estrategia para tomar temporalmente la tercera posición.
La Ferrari de AF Corse n°83 de Robert Kubica, Yifei Ye y Philip Hanson.
Durante la segunda hora, las penalizaciones cayeron como lluvia: Ferrari y Cadillac recibieron sanciones por exceso de velocidad bajo bandera amarilla. La Cadillac y la Ferrari n°50 tuvieron que cumplir su drive-through bajo régimen de Safety Car, lo que permitió a Toyota retomar el mando de la prueba.
Una lucha encarnizada entre Toyota y Ferrari
A mitad de carrera, mientras las condiciones meteorológicas comenzaban a deteriorarse ligeramente con la aparición de las primeras gotas de lluvia, Toyota y Ferrari continuaban su feroz duelo por la victoria. La Toyota n°8, pilotada por Ryo Hirakawa, mantenía una ligera ventaja a pesar de tener neumáticos más desgastados.
La Toyota TR010 n°8 de Sebastien Buemi, Brendon Hartley y Ryo Hirakawa.
Alessandro Pier Guidi en la Ferrari n°51 intentaba por todos los medios alcanzar a su adversario directo, pero sin éxito. Por su parte, Victor Martins, novato en esta categoría tras su primera carrera en WEC, debía aprender rápidamente al recibir también una penalización por infracción bajo régimen de VSC.
El sprint final hacia la victoria
Mientras comenzábamos la última hora de carrera, las estrategias finales se aclaraban. Las últimas paradas en boxes determinarían el destino de los podios. A pesar de todos sus esfuerzos en el sprint final, la Ferrari n°51 no lograba reducir un retraso considerable sobre la Toyota n°8, que había sabido controlar su ventaja hasta la bandera a cuadros.
La Toyota TR010 n°7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi y Nyck De Vries.
Por lo tanto, Toyota se impuso con brillantez ante los 499P de Ferrari al final de una carrera perfectamente orquestada. La segunda Toyota GR010 n°7 completó el podio frente a una Alpine n°35 sólida pero incapaz de competir con los líderes.
En resumen
- Toyota gana las 6 Horas de Imola con su n°8.
- Ferrari logra una pole position histórica pero termina en retirada.
- Penalizaciones estratégicas impactan en la clasificación final.
- La Alpine n°35 termina cuarta tras una carrera sólida.
Detrás de este trío de cabeza, se encuentran actuaciones desiguales: BMW y Cadillac luchan por posiciones en el top 10 mientras que las Peugeot terminan en el fondo de la clasificación. No obstante, también recordaremos la alentadora actuación de la Genesis GMR-001 que logró terminar su primera carrera sin problemas técnicos mayores.
