El Rally de Croacia ha tomado un giro inesperado, con Sami Pajari heredando la cabeza de la prueba tras una serie de desventuras para sus competidores. Las salidas de ruta de Elfyn Evans y Oliver Solberg marcaron este primer día, abriendo el camino a Pajari para afirmarse como líder.
Una mañana llena de giros inesperados
Sami Pajari tomó la delantera del Rally de Croacia al final de una mañana rica en sorpresas, particularmente marcada por los incidentes de los dos primeros del campeonato. De hecho, Oliver Solberg vio su rally interrumpido antes de haber completado cinco kilómetros de la prueba, en el recorrido modificado para la edición 2026. El sueco se salió de la ruta en la especial Vodice – Brest 1, quedando atrapado tras chocar con una piedra.
Beneficiándose de las desgracias de su compañero de equipo, Elfyn Evans tomó la delantera desde el inicio, mostrando ya una ventaja de 8 segundos y medio sobre Pajari y 9 segundos y medio sobre Jon Armstrong, quien hacía una buena entrada con su Ford. Detrás de ellos, Adrien Fourmaux se clasificaba cuarto, seguido de Takamoto Katsuta, Thierry Neuville, Hayden Paddon y Josh McErlean.
Evans fuera de juego
La segunda especial, Lake Butoniga – Motovun 1, permitió a Evans aumentar su ventaja hasta 15 segundos sobre Pajari. Sin embargo, un golpe del destino lo esperaba en la siguiente especial. En Beram – Cerovlje 1, mientras dominaba aún los primeros kilómetros, el galés se fue recto en una curva a la derecha debido a una nota mal interpretada. Su Toyota quedó atrapada en una zanja, poniendo fin a su jornada y dejando a Pajari propulsado a la cabeza.
Este último ahora tiene 2 segundos y medio de ventaja sobre Neuville, ganador de la especial. Katsuta y Armstrong lo seguían respectivamente a 6 segundos y medio y en cuarto lugar. La vuelta concluyó con Učka 1, donde Pajari ganó su primera especial del día, mientras que Neuville tuvo dificultades con un Hyundai inestable.
Un rally bajo tensión
El rally no solo se detuvo en los incidentes de los líderes. La competencia también estuvo marcada por pinchazos. Armstrong perdió toda oportunidad de brillar tras un pinchazo en la rueda delantera izquierda que le costó cerca de 30 segundos. Fourmaux tampoco fue perdonado, viendo cómo se le escapaban cerca de un minuto y medio tras un pinchazo en la rueda delantera derecha.
En esta etapa de la competencia, Pajari está cómodamente instalado en la cabeza, con Katsuta como primer perseguidor a 8 segundos y medio. El ganador del Safari Rally pasó por delante de Neuville por solo tres décimas. Este viernes vio reducir el pelotón a seis Rally1 aún en carrera.
Rally de Croacia – Clasificación tras el ES4
La clasificación tras cuatro especiales revela una jerarquía en plena evolución. Pajari, con su estrategia impecable y su capacidad para aprovechar los errores de los demás, está en buena posición para aspirar a un podio sólido. Los desafíos se acumulan a medida que cada piloto debe equilibrar la velocidad y la gestión de riesgos en este recorrido sinuoso.
En resumen :
- Sami Pajari toma la delantera tras los incidentes de Evans y Solberg.
- Elfyn Evans sale del rally tras un error de navegación.
- Pajari gana su primera especial del día.
- Neuville intenta recuperar terreno a pesar de problemas técnicos.
- El número de competidores disminuye con solo seis Rally1 restantes.
