El Gran Premio de Cataluña ha bajado el telón y esta edición pasará a la historia. Lewis Hamilton, en su primera temporada con los colores de la Scuderia Ferrari, ha logrado una victoria contundente, demostrando que el cambio de aires le sienta de maravilla. Mientras tanto, el prodigio Kimi Antonelli, poleman y líder del campeonato, ha visto cómo sus esperanzas se desvanecían en las últimas vueltas, víctima de la mala fortuna mecánica.
Una parrilla de salida bajo tensión y audaces elecciones estratégicas
Bajo un sol abrasador y temperaturas que rozaban los 50°C sobre el asfalto de Barcelona, la vuelta de formación marcó el tono: la degradación de los neumáticos sería la palabra clave de esta carrera, prometiendo al menos dos paradas en boxes para la mayoría de los competentes. Si bien la mayoría de los pilotos, incluido el poleman George Russell y el líder del campeonato Kimi Antonelli, optaron por los compuestos medios, Lewis Hamilton, posicionado en primera línea, hizo la audaz apuesta por los neumáticos blandos. Una elección ofensiva compartida por Max Verstappen y Nico Hülkenberg entre los diez primeros, mientras que otros, como los dos Aston Martin, confiaban en la durabilidad de los neumáticos duros.
Russell marca el ritmo, Hamilton y Antonelli al acecho
Desde la extinción de los semáforos, George Russell hizo valer su potencia para mantener la cabeza, rechazando al Ferrari de Lewis Hamilton. Detrás, el top 5 se mantuvo, pero la catastrófica salida de Isack Hadjar, que partía sexto, lo relegó rápidamente más allá del top 15. El joven francés se lanzó entonces en una espectacular remontada, ganando varias posiciones frente a monoplazas menos veloces. En cabeza, Russell ampliaba la ventaja, pero Hamilton, a pesar de su estrategia desfasada, se veía rápidamente amenazado por el Mercedes de Antonelli, tercero.
Lewis Hamilton (Ferrari)
A lo largo de las primeras vueltas, la jerarquía comenzaba a afirmarse. Leclerc ganaba terreno, mientras que Stroll, traicionado por su caja de cambios, debía abandonar prematuramente. Hadjar, por su parte, continuaba su ascenso, entrando en los puntos en la tercera vuelta. La lucha era intensa, prometiendo una carrera animada a pesar del calor sofocante.
La estrategia de ‘undercut’ de Hamilton mete presión
Fue al final de la vuelta 12 cuando Lewis Hamilton lanzó su estrategia, entrando en boxes para montar neumáticos duros. Salió séptimo, pero ganó un tiempo precioso a Russell, que le cubrió en la vuelta siguiente. Los demás competidores siguieron el movimiento: Verstappen, Norris, Antonelli, Piastri y finalmente Leclerc, todos pasaron por la calle de boxes, modificando las distancias pero aún no la clasificación del top 7. Russell mantenía la cabeza, pero Hamilton ya no estaba a menos de dos segundos y, sobre todo, tenía ahora seis segundos de ventaja sobre Antonelli.
La tensión aumentaba en el pelotón. Bottas se vio obligado a abandonar, mientras que Alpine daba instrucciones de equipo para favorecer a Gasly. Mientras tanto, Antonelli recuperaba terreno sobre el piloto de Ferrari, y Norris se acercaba al italiano. La carrera adquiría una nueva dimensión, las estrategias se revelaban y los pilotos debían lidiar con la gestión de los neumáticos y el tráfico.
Mercedes se agita, Hamilton toma el mando
En la vuelta 27, mientras Russell veía a Antonelli acercarse peligrosamente, Hamilton volvía a entrar en la calle de boxes para un nuevo juego de neumáticos medios. Salió séptimo, iniciando un relevo agresivo que le permitió adelantar a Piastri en su segunda vuelta. Mientras tanto, Russell debía gestionar la presión de Antonelli, que recibía una advertencia por exceder los límites de pista. Verstappen sufría una parada lenta en boxes, complicando su tarea.
A medida que el tráfico se intensificaba, Antonelli se acercaba a menos de un segundo de Russell. Hamilton, por su parte, adelantaba a Leclerc y se situaba en cuarta posición. La batalla se intensificaba en Mercedes: Russell y Antonelli protagonizaban un duelo encarnizado, el líder del campeonato defendiendo su posición con ahínco. Norris no estaba lejos, y McLaren vigilaba de cerca los límites de pista de los líderes.
En la vuelta 35, Verstappen entraba en boxes, dejando la tercera plaza a Hamilton. Russell seguía el movimiento en la vuelta siguiente, saliendo delante de Norris. Antonelli, por su parte, tomaba el liderato de la carrera con cuatro segundos de ventaja sobre Hamilton, pero paraba en la vuelta 37, saliendo justo detrás de Russell. Tras 38 vueltas, Hamilton lideraba con una cómoda ventaja sobre Leclerc, Russell, Antonelli y Norris.
El inesperado empujón de Alonso y el VSC
La vuelta 40 marcó un giro inesperado. El abandono de Fernando Alonso, inmovilizado en la hierba, activó un régimen de coche de seguridad virtual (VSC). Un momento perfecto para Verstappen, que aprovechó para repostar, seguido poco después por Hamilton. El piloto de Ferrari montaba neumáticos duros nuevos y salía justo delante de los Mercedes, el VSC se detenía unos segundos después de su regreso a pista. Una obra maestra estratégica.
Mientras tanto, Albon se veía obligado a una larga parada en boxes debido a una cámara mal fijada. Hamilton veía aumentar su ventaja, alcanzando nueve segundos a 15 vueltas del final. Antonelli, por su parte, se mostraba cada vez más insistente con Russell, afirmando tener «mucho más ritmo». La tensión aumentaba, y McLaren solicitaba una verificación de los límites de pista del líder del campeonato.
El golpe de teatro final: abandono de Antonelli, victoria para Hamilton
A diez vueltas del final, Hamilton lideraba con una cómoda ventaja, mientras la batalla interna se desataba entre Russell y Antonelli. El joven prodigio italiano finalmente superaba a su compañero de equipo, pero el destino decidió lo contrario. En la vuelta 62, Antonelli se vio obligado a abandonar, su monoplaza se inmovilizaba en la pista. El VSC se desplegaba una vez más. Al mismo tiempo, Leclerc sufría un problema de dirección asistida.
Con la carrera relanzada en la penúltima vuelta, Lewis Hamilton cruzaba la línea de meta como vencedor, firmando su primer éxito con Ferrari. George Russell y Lando Norris completaban el podio, seguidos por Verstappen, Piastri, Hadjar, Gasly, Colapinto, Lawson y Lindblad. Una carrera llena de giros que confirma el talento de Hamilton y la crueldad a veces implacable de la Fórmula 1.
- El golpe maestro de Hamilton: una victoria contundente en su primera temporada con Ferrari, demostrando que sigue siendo un serio aspirante al título.
- El sueño roto de Antonelli: el joven prodigio ve sus esperanzas de victoria desvanecerse por un problema mecánico, un duro golpe para el campeonato.
- La estrategia ganadora: el ‘undercut’ y el momento del VSC jugaron un papel crucial en la victoria de Hamilton.
- La remontada de Hadjar: el piloto francés demostró su combatividad al remontar hasta los puntos a pesar de una salida difícil.
- La fiabilidad en cuestión: los abandonos de Antonelli y Leclerc subrayan la importancia de la fiabilidad en la Fórmula 1.
