La primera semana del Dakar es a menudo un verdadero recorrido de obstáculos, y Sébastien Loeb lo sabe bien. Mientras las pinchaduras se multiplican en los tramos pedregosos, el piloto de Dacia mantiene la cabeza en alto, adoptando una estrategia de gestión prudente. A la víspera del día de descanso en Riyadh, no se trata de ceder a la frustración. A la espera de las dunas, el campeón hace sus cuentas y se muestra bastante optimista.
Una estrategia a doble filo
Desde el inicio, la prudencia es la palabra clave para Sébastien Loeb. Las pinchaduras se han sucedido, y con ellas, una necesidad de adoptar un ritmo moderado. Esto le ha permitido evitar lo peor, pero los primeros scratches aún se hacen esperar. Al final de la quinta etapa, ocupa el octavo lugar en la clasificación general, con un retraso de 17 minutos y 55 segundos. Este retraso puede parecer considerable, pero en el mundo del Dakar, cada minuto cuenta y aún queda camino por recorrer.
Un balance mixto pero alentador
Para Loeb, la situación sigue siendo interesante a pesar de todo. «Hemos rodado bien», declara con un toque de optimismo. «Fui muy prudente al principio, rodé bastante tranquilo en los primeros 200 kilómetros, y apreté más en la segunda parte de la especial.» Este momento de verdad en el recorrido maratón le permitió al piloto disfrutar al volante del Sandrider, demostrando que incluso en la adversidad, sabe encontrar la alegría de conducir.
Mejoras en las sensaciones
Interrogado sobre sus sensaciones, Loeb muestra una sonrisa. «Hoy, es mejor.» Después de haber sufrido pinchaduras tempranas en las etapas anteriores, finalmente pudo disfrutar de una especial donde podía atacar sin reservas. «Fue un poco más placentero», confiesa. Destaca el trabajo de su copiloto, Édouard Boulanger, quien supo navegar con destreza a pesar de los desafíos de la apertura de la pista.
Sébastien Loeb sigue confiado.
El plan estratégico de Dacia
El plan establecido por Dacia es claro: no perderlo todo durante esta primera semana. Loeb parece estar de acuerdo con esta estrategia prudente. «Primero hay que hacer las especiales», recuerda. «Creo que están pasando muchas cosas, así que antes de desatarse, hay que llegar al final.» Este enfoque es crucial en una carrera tan impredecible como el Dakar, donde cada decisión puede tener consecuencias en la clasificación final.
Los desafíos de la competencia
En esta quinta etapa, Loeb también tuvo que lidiar con adversarios temibles, especialmente Nasser Al-Attiyah. El qatarí supo gestionar su carrera para mantenerse cerca del líder, a solo 1 minuto y 17 segundos detrás. «No fue una etapa fácil», admite Al-Attiyah. «Al principio, sobre todo tuvimos cuidado de no pinchar.» Su sabiduría en la pista recuerda a todos que el Dakar es tanto una cuestión de velocidad como de supervivencia.
El futuro de los eventos
A medida que el Dakar entra en su fase crítica con la llegada de las dunas, Sébastien Loeb parece listo para enfrentar el desafío. Cada día trae su cuota de sorpresas y pruebas, y el campeón alsaciano sabe que todo puede cambiar en un instante. Con una mezcla de humildad y determinación, se compromete a seguir luchando por la victoria. El camino aún es largo, pero para él, «la situación por ahora no es tan mala».
